Schon der Auftakt ging völlig überraschend daneben. Gegen ZSKA Moskau ging Benfica auch plangemäß in Führung, doch die Russen drehten die Partie und gewannen am Ende mit 2:Am Spieltag wurde es noch schlimmer. Beim FC Basel setzte es eine 0:5-Klatsche.  
 Dem italienischen Vizemeister war es mit jenem 1:0-Erfolg derweil gerade einmal gelungen, das enttäuschende torlose Remis bei Roter Stern Belgrad etwas in den Hintergrund zu drängen.  
  Trotz der vielen Erfolge in den vergangenen Jahren, ist der Fan-Zuspruch mager, womit Hoffenheim wohl kein Hexenkessel erwarten dürfte. Die Gründe liegen allerdings weniger am mangelnden Interesse als vielmehr am Spielort. 
 für den Ausgang des Viertelfinales wird es nach unserer Prognose folglich entscheidend sein, dass es den Rojiblancos etwas zu schwer fällt, die bereits gründlich ausgelatschten Pfade zu verlassen — das Fehlen eines Überraschungsmoments dürfte vermutlich gerade gegen Barca nicht zu kompensieren sein. 
  Hatten in den vergangenen drei Halbfinals nacheinander Real, Barca und Atletico die Titelträume der Süddeutschen für beendet erklärt, wurde das resultierende Trauma zuletzt in der Vorrunde noch einmal von den abermals siegreichen Rojiblancos aufgefrischt.  

Die im Liga-Alltag regelmäßig nachgewiesene Spielfreude lässt es allerdings schon als eher abwegig erscheinen, dass Napoli das königliche Achtelfinale einfach so wegzuschenken gedenkt — an Top-Duellen in der K.o.-Runde hätten sicherlich auch die Italiener ihren Spaß.  
 Vielmehr ist davon auszugehen, dass die Niederländer im Europapokal nicht überwintern werden, und bereits nach der Partie gegen Barcelona ihre internationalen Träume beenden müssen.  
  Mit Fortdauer des Spiels übernahmen die Bayern zwar zunehmend die Kontrolle, der erhoffte Ausgleich sollte jedoch nicht mehr gelingen. 
 „Wir hatten höher gewinnen können, wenn wir im letzten Drittel bessere Entscheidungen getroffen hätten“, so Allegri nach dem Schlusspfiff. 
  Zwar ist es ein offenes Geheimnis, dass dem deutschen Rekordmeister sehr defensiv eingestellte Mannschaften phasenweise Probleme bereiten, letztlich vermochte es die Guardiola-Elf aber immer noch, irgendwann die entscheidende Lücke im gegnerischen Abwehrriegel ausfindig zu machen. Notfalls auch mal mit der Brechstange, wie beim Auftakt gegen Piräus.  

 Mit Ausnahme des Sieges im DFB-Pokal gegen Schweinfurt 05 (2:0) hat Schalke in der laufenden Saison noch kein Pflichtspiel gewonnen. 5 Niederlagen in der Bundesliga, 1 Remis in der Champions League.  
 Bayern München trifft im Viertelfinale der Champions League auf Benfica Lissabon, den vermeintlich leichtesten aller sieben im Lostopf befindlichen Gegner. Das ergab die Auslosung der Runde der letzten Acht, die am 18. März im schweizerischen Nyon über die Bühne gegangen ist.  
  Am Spieltag bekommt es der deutsche Rekordmeister nun mit dem kroatischen Meister Dinamo Zagreb zu tun. Wenngleich es sich bei den Hauptstädtern um den vermeintlich schwächsten aller drei Gruppengegner handelt, kann von einem Selbstläufer keineswegs die Rede sein. 
  Video: Die Generalprobe für Benfica Lissabon ist mit dem 3:0-Heimerfolg gegen Pacos de Fereira gelungen. Hier eine kurze Zusammenfassung der Partie. (Quelle: YouTube/Sport Lisboa e Benfica ) 
  Dies hat sich vor wenigen Tagen nicht zuletzt auch im Achtelfinale des League Cup gezeigt, als Manchester das zweitklassige Wolverhampton erst im Elfmeterschießen überwand: Selbst an einem selten schwachen Abend kamen die Citizens somit mit heiler Haut davon.  

 für den BSC Young Boys stellt die CL-Gruppenphase eine Premiere dar. Der Schweizer Meister zeigte im ersten Spiel gegen Manchester United eine ansprechende Leistung, kassierte aber dennoch eine 0:3-Niederlage.  
 So konnte es keine zwei Meinungen darüber geben, dass Dinamo dem Sieg vor heimischer Kulisse lange Zeit deutlich näher war: Erst nachdem etwa diverse Aluminiumtreffer die verdiente Führung verhinderten, stellte dann Piräus zehn Minuten vor dem Abpfiff den Spielverlauf auf den Kopf.   
 Doch genau das ist vor dem direkten Aufeinandertreffen am Mittwoch der Fall. 
  In der vorjährigen Champions-League-Saison hat Juventus im Schnitt 1,6 Tore pro Auswärtsspiel erzielt — und damit beeindruckende 2,0 Punkte/Partie eingefahren.  
 „Wir haben es verabsäumt zu gewinnen“, so Napoli-Coach Carlo Ancelotti, der mit seiner Mannschaft alles andere als zufrieden war.  

 Zum einen wäre das Manchesters bisherige Auswärtsbilanz, die nach einem 0:4 gegen Barcelona sowie 3:3 gegen Celtic nicht gerade überragend anmutet.  
 An einem versöhnlichen Abschluss der Gruppenphase muss ZSKA zudem schon aufgrund des mäßigen Abschneidens in der Premier Liga gelegen sein; da der Rückstand auf Spartak bereits neun Punkte beträgt, wird allenfalls noch hinter vorgehaltener Hand von der Titelverteidigung gesprochen.  
  Während es auswärts in der Königsklasse nicht allzu gut verlaufen ist, hofft Sevilla auf seine Heimstärke. Von den letzten neun Heimspielen im Europapokal haben die Andalusier sechs für sich entscheiden können und nur eines verloren (1:3 gegen Juventus Turin in der letztjährigen Gruppenphase). 
  Erst in der Schlussphase konnten die Briten das Spiel drehen. Harry Kane gelang in der 78. Minute der Ausgleich und in Minute 89 doch noch der Siegtreffer.  
 Während eine rechtzeitige Rückkehr von Keeper Hart zumindest nicht gänzlich ausgeschlossen werden kann, muss Manchester mit Kapitän Vincent Kompany im Pariser Prinzenpark in jedem Falle auf seine große Stütze in der Viererkette verzichten.